15June 2006
LETTER OF APPRECIATION - KAORU MURASE

On behalf of the Canadian Military Security Guards and the Nippon-Kanzai security staff of the Canadian Embassy, I would like to thank you for volunteering your time to assist in conducting annual use of force training on the 11th of February 2006.

Your involvement proved to be invaluable in making the training a success. While the Military Security Guards obviously benefited, of particular note was how your participation enabled the Nippon-Kanzai guards to learn as much as possible during the training. This has contributed to the overall security capabilities of this embassy.

Your willingness to give freely of your time and energy to such an endeavor is greatly appreciated.

Thank you.

Sincerely,
Charles MacDonald

Kaoru Murase;

I'm sure I speak for the Canadian and Japanese woman who have participated when I thank you for volunteering your time to assist in teaching the Woman's Self Defence seminars held here at the Enbassy.

So far, four seminars have been held at the Ambassy,(11 Dec 04; 17 Apr 05; 11 May 05; and 26 Oct 05) and your willingness to volunteer a full half day for each seminar speaks very highly of your character.

A total of twenty people have attended the seminars and many of the participants have made a point to ask me to specifically pass on their thanks to you. One of participants of the first seminar again recently mentioned to me that she will never forget the lessons she learned.

Your contribution to this endeavor has definitely helped make it a success.
Thank you again for your continued involvement.

Sincerely,
Howard Dyke

 
▲ イベント会場の様子

雨が降り出しそうな生憎の空模様の中、芝生のできるだけ平らなところに前の日にカナダ大使館から運び込んだ畳を並べ準備をしました。実際に演武が始まるころは既に夕暮れで辺りが薄暗くなっており、観客にきちんと見えるだろうかという危惧がありましたが、最終的には四十から五十名近くの人が畳を囲むような形で集まってくれました。

合気道を知らない外国の人たちにどのようなパフォーマンスが受け入れられるかと考慮した結果、やはり分かりやすいものが良いと思い、杖と剣を使ったもの、多人数がけなど実戦に近いものを行いました。

　　　　　　　▲ 演武の様子　　　　　　　　　　　　　▲ 受身を取る子供たち

　十分ほどで演武が終わると、周りにいた人たちから拍手が起こり、即座に周りで見ていた子供達が靴を脱いで畳の上に駆け上がってきました。そして合気道の見よう見まねを始めたので、前受身をするよう促したところ、子供達は我先へと列に並び、次々と楽しそうに受身を行ったのです。

▲ 受身を取る子供たち
　恐らく子供達は合気道とは畳の上を転がる器械体操のようなものと理解したのかもしれません。それでも合気道に対する先入観をなくし、身近な楽しいものとしてとらえてくれたのだと思います。また、合気道を始めて見た外国の方たちにも広く理解を深めてもらえたことと思います。
　今回、このような貴重な機会を我々にに与えてくれたのは、カナダ大使館で警備の任務に就いているロニー・スメラジさんです。ロニーさんは今年七月に、以前A.K.I.高輪に所属していたハワード・ダイクさんの後任として来日しました。現在はカナダ大使館の稽古場の予約やメンバーの管理などをボランティアで手伝ってくださっており、今回のイベントについてもアメリカ大使館との調整や、畳を運ぶためにご自分の車を出してくださったりとたくさんのご協力をいただきました。我々一同改めて感謝を申し上げます。

　
アメリカ大使館での演武の翌日、カナダ大使館では通常通り稽古が行われました。多くの大使館職員が七月をもって帰任し、代わりに、この時期はたくさんの新任職員がカナダから日本に転勤してきます。よって職員の子供達が多く参加している大使館の子供クラスもメンバーがほぼ総入れ替えとなります。

この日は「オープンハウス」と言って、誰でも自由に合気道の稽古を見学・体験できる機会をロニーさんセットアップしてくれました。

　
▲ ロニーさんが作成してくれたオープンハウスの告知チラシ

今回は約十数名の子供たちが参加しました。彼らの平均年齢は六歳くらい、その他は六歳以下の子供たちばかりです。小学校低学年、もしくは幼稚園児の彼らは、もちろん合気道というものを何か知らず、ただ親に促されて参加していた子も多いでしょう。でもその中には前日のアメリカ大使館で我々が配ったチラシを見て、わざわざ参加してくれた親子もいました。

カナダの広い国土には英語圏とフランス語圏の地域があります。大抵の子供は二ヵ国語を使いこなしますが、合気道に来る子供の多くはフランス語の方が得意です。ところが一方で大使館職員の親御さんたちからは「（子供達に習得させるため）できるだけ日本語で説明してほしい」などとリクエストを受けたりします。

しかし子供達は普段日本語を使って生活しているわけではないので、日本語の説明の後、英語もしくはフランス語に訳したりします。また、彼らは日本の子供のように集団で行動したり、大きな声で挨拶したりということに慣れていないので、そういった「日本的なこと」も理由をつけて説明しなくてはなりません。何故道場に入る前後に礼をするのか、どうして稽古後にお互いに礼をするのかなどです。

また、彼らの集中力を持続させるためには同じような稽古を長時間させることはできません。例えば膝行の練習でもお互いを競争させたり、ゲーム感覚で楽しめるよう工夫を凝らすことが必要となってきます。
子供達が日本に滞在するのは次の職員異動までの恐らく三年間ほどですが、できるだけ多くの子供に合気道に参加してもらい、合気道を通して、日本語や日本文化学んでもらえればと思っています。

▲大使館の稽古の様子
　

（日本語訳）

拝啓

先生にはお忙しい中、当大使館で開催された女性向け護身術講座に来ていただきカナダ人および日本人スタッフに代わり厚く御礼申し上げます。現在までに、昨年12月11日、本年4月17日および5月11日と講座が開かれました。先生のご厚意でそれぞれ丸半日ずつ来ていただきましたが、これも先生のお人柄なくしては実現できなかったことと存じます。参加の多くの女性よりの謝意をここにお伝えいたします。講座の成功は誠に先生のご貢献によるものです。今後ともご助力賜りますようお願い申し上げます。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　敬具
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　カナダ大使館　ミリタリーポリス　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ハワード　ダイク

（日本語訳）

拝啓

ムラセ先生には日頃熟練したリーダーシップを以って辛抱強いご指導を頂き、カナダ大使館合気道クラブを代表して私より感謝の意をお伝えしたいと思います。

私自身、日本への赴任の機会を得て当地での生活にも大変満足しておりますが、クラブに参加して合気道にチャレンジできますことは日本における最も楽しく嬉しい活動のひとつであります。

特に大使館員の子供たちに対する献身的ご指導には感心をいたしております。カナダ人、日本人の別を問わず子供たちに対して丁寧で親切なご指導をいただき、大変満足していると多くの父兄が申しております。ある母親によれば、先生が子供たちへの指導をとても楽しんでおられるのがよくわかるとのことですが、私も先生と子供たちとのやりとりを拝見して、全く同感であります。

参加者全員にとりましてクラブが素晴らしい文化交流の場となっていることは申すまでもありませんが、これも先生のエキスパートなご指導なくしては実現しえなかったことと思います。今後ともよろしくお願い申し上げる次第であります。

敬具
カナダ大使館　ミリタリーポリス　
　ハワード　ダイク